Extracte de castanyer d'Índies

L'extracte de castanyer d'Índies (abreujat habitualment com a HCE o HCSE) s'obté de les llavors del castanyer d'Índies (Aesculus hippocastanum). És conegut per contenir un compost anomenat escina (també escrit escina), que és el compost actiu més abundant de l'extracte. L'extracte de castanyer d'Índies s'ha utilitzat històricament per a diversos propòsits, com ara com a agent blanquejador per a teixits i com a sabó. Més recentment, s'ha descobert que és beneficiós en trastorns del sistema venós, particularment la insuficiència venosa crònica, i també s'ha utilitzat per ajudar amb les hemorroides.

Els estudis han demostrat que l'extracte de castanyer d'Índies és eficaç per millorar els símptomes de la insuficiència venosa crònica i reduir l'edema o la inflamació. S'ha descobert que és equivalent a l'ús de mitges de compressió per reduir la inflamació, cosa que el converteix en una alternativa valuosa per a les persones que no poden utilitzar compressió per diversos motius.
L'extracte actua a través de diversos mecanismes, com ara la deterioració de l'acció de les plaquetes, la inhibició de diverses substàncies químiques a la sang per reduir la inflamació i la pressió arterial, i la reducció de la inflamació mitjançant la constricció dels vasos del sistema venós i la disminució de la fuita de líquid fora de les venes.

Tot i que l'extracte de castanyer d'Índies es tolera generalment bé, pot causar efectes secundaris lleus com ara nàusees i malestar abdominal. Tanmateix, s'ha de tenir precaució amb les persones predisposades a hemorràgies o que tenen trastorns de la coagulació, així com amb les que prenen anticoagulants o medicaments per reduir la glucosa, a causa de les possibles interaccions i contraindicacions.

El castanyer d'Índies, Aesculus hippocastanum, és una espècie de planta amb flors de la família de les sapindaceae, les aurons, les baies i els litxis. És un arbre gran, caducifoli i sinoic (de flors hermafrodites). També s'anomena castanyer d'Índies, castanyer d'Índies europeu, castany de Sant Martí i castanyera. No s'ha de confondre amb el castanyer dolç o el castanyer espanyol, Castanea sativa, que és un arbre d'una altra família, les fagàcies.