Què és l'antocianina?

Naturalesa de les antocianines
Les antocianes pertanyen a una classe de compostos coneguts com a flavonoides, que són un tipus de polifenol.Són pigments solubles en aigua que es troben als vacúols de les cèl·lules vegetals.El color de les antocianines varia en funció del pH de l'entorn, amb colors vermells que apareixen en condicions àcides i colors blaus en condicions alcalines.Aquesta característica única fa que les antocianines siguin valuoses com a indicadors de pH naturals.
Les antocianines es componen d'una estructura central anomenada antocianidina, que s'uneix a una o més molècules de sucre.Les antocianidines més comunes inclouen la cianidina, la delfinidina, la pelargonidina, la peonidina, la petunidina i la malvidina.Aquestes antocianidines es poden trobar en diverses combinacions i proporcions en diferents fonts vegetals, donant lloc a una àmplia gamma de colors i propietats químiques.

Fonts d'antocianines
Les antocianes estan àmpliament distribuïdes a la natura i es poden trobar en moltes fruites, verdures i flors.Algunes de les fonts més riques d'antocianines inclouen baies com ara nabius, mores, gerds i maduixes.Altres fruites com les cireres, el raïm i les prunes també contenen quantitats importants d'antocians.A més de les fruites, les verdures com la col vermella, les cebes vermelles i les albergínies són bones fonts d'aquests pigments.
El color de les flors, especialment en tons de vermell, morat i blau, sovint es deu a la presència d'antocians.Exemples de flors riques en antocianines inclouen roses, pensaments i petúnies.La diversitat de fonts vegetals que contenen antocianines ofereix àmplies oportunitats per incorporar aquests compostos a la dieta humana.

Beneficis per a la salut de les antocianines
Les antocianes han estat objecte d'una àmplia investigació a causa dels seus beneficis potencials per a la salut.Aquests compostos posseeixen potents propietats antioxidants, que ajuden a protegir les cèl·lules del dany oxidatiu causat pels radicals lliures.L'estrès oxidatiu s'ha relacionat amb diverses malalties cròniques, com ara càncer, malalties cardiovasculars i trastorns neurodegeneratius.En neutralitzar els radicals lliures, les antocianines contribueixen a la prevenció d'aquestes malalties.
A més dels seus efectes antioxidants, s'ha demostrat que les antocianines tenen propietats antiinflamatòries.La inflamació crònica és un factor subjacent comú en moltes malalties, i la capacitat de les antocianines per reduir la inflamació pot tenir un impacte positiu en la salut general.Els estudis també han suggerit que les antocianes poden donar suport a la salut cardiovascular millorant la funció dels vasos sanguinis i reduint el risc de patir malalties del cor.
A més, les antocianines s'han associat amb la millora de la funció cognitiva i la salut del cervell.La investigació ha indicat que aquests compostos poden ajudar a protegir contra el declivi cognitiu relacionat amb l'edat i malalties neurodegeneratives com l'Alzheimer i el Parkinson.Els efectes neuroprotectors potencials de les antocianines els converteixen en una àrea d'estudi intrigant per a la prevenció i el maneig de trastorns neurològics.

Aplicacions potencials de les antocianines
Els beneficis per a la salut de les antocianines han portat a la seva incorporació a diversos productes alimentaris i begudes.Els extractes rics en antocianes s'utilitzen com a colorants alimentaris naturals, proporcionant una alternativa als colorants sintètics.Aquests pigments naturals s'utilitzen per millorar l'atractiu visual de productes com sucs, iogurts, gelats i articles de rebosteria.La demanda d'ingredients naturals i nets ha impulsat l'ús d'antocians a la indústria alimentària.

A més del seu ús com a colorants alimentaris, s'estan explorant les antocianes per a les seves potencials aplicacions terapèutiques.Els extractes que contenen alts nivells d'antocianes s'estan estudiant pel seu paper en el desenvolupament d'aliments funcionals i suplements dietètics destinats a promoure la salut i el benestar.La indústria farmacèutica també està investigant el potencial de les antocianines en el desenvolupament de nous fàrmacs per a diverses condicions de salut.

A més, la indústria cosmètica ha mostrat interès per les antocianines per les seves propietats antioxidants i antiinflamatòries.Aquests compostos s'estan incorporant als productes per a la cura de la pell per proporcionar protecció contra els estressants ambientals i per promoure la salut de la pell.L'origen natural i els efectes beneficiosos de les antocianines els converteixen en ingredients atractius per a la formulació de productes cosmètics.

Conclusió
Les antocianes són pigments naturals que es troben en una gran varietat de fonts vegetals, que ofereixen colors vibrants i nombrosos beneficis per a la salut.Els seus efectes antioxidants, antiinflamatoris i potencials neuroprotectors els converteixen en compostos valuosos per promoure la salut i el benestar generals.A mesura que la investigació continua descobrint les aplicacions potencials de les antocianines, és probable que la seva presència en aliments, begudes, productes farmacèutics i cosmètics s'ampliï, proporcionant als consumidors accés als beneficis d'aquests compostos notables.

Referències:
He, J., Giusti, MM (2010).Antocianines: Colorants naturals amb propietats saludables.Anual Review of Food Science and Technology, 1, 163-187.
Wallace, TC, Giusti, MM (2015).Antocians.Advances in Nutrition, 6(5), 620-622.
Pojer, E., Mattivi, F., Johnson, D., Stockley, CS (2013).El cas del consum d'antocianes per promoure la salut humana: una revisió.Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 12(5), 483-508.